[목 차]
자연생태계가 제공하는 것들
다른 모든 생명체와 마찬가지로 인간은 생존하기 위해 자연생태계 서비스에 의존한다. 우리가 먹는 음식, 마시는 물을 얻고 원료를 일상용품으로 바꾸기 위해서는 그것이 필요하다. 그래서 우리의 생활환경을 유지하기 위해서는 자연생태계를 보존하는 것이 정말로 중요하다. 예를 들어, 우리의 식량을 제공하는 농업은 특정 생태계의 특성에 따라 달라진다. 곡물이나 야채는 특정한 온도와 습도 조건에서만 자란다. 그들은 또한 수분 작용과 같은 특정한 자연적인 과정이 필요하다. 만약 우리가 이러한 특성들을 너무 심하게 변화시킨다면, 오늘날 우리가 생산하는 것을 생산하지 못하거나 적어도 같은 방식으로 생산하지 못할 위험이 있다.
그래서 제초제, 살충제, 인근 상수원 소진 또는 생태계를 보다 탄력적으로 만드는 여러 종류의 나무를 심는 등 보다 광범위한 영향을 미치는 식량 생산(농림, 백열농 또는 재생농업 등)을 이해하고 관리하는 농업 기법이 있는 것이다. 에코시스템 생태계 서비스는 "예를 들어 영양가 있는 음식과 깨끗한 물을 제공하고, 질병과 기후를 조절하며, 농작물과 토양 형성을 지원하고, 오락, 문화, 영적 이익을 제공함으로써 인간의 삶을 가능하게 한다"라고 한다. 이 모든 것이 가능하려면 산림 생태계, 초원 생태계, 수생태계 또는 농경계와 같은 지구의 생태계가 적절하게 기능해야 한다. 그러나 사실은 일부 생태계 환경이 현재 위협을 받고 있다는 것이다.
생태계환경이 없다면, 우리가 알고 있는 지구상의 생명체들은 존재하지 않을 것이다. 인간의 활동은 생태계에 부정적인 영향을 미치고 있다. 사실, 유명한 밀레니엄 생태계 평가에 따르면, 20세기 초에 인간의 활동은 그 어느 때보다 빠르게 생태계를 변화시켰다. 콧노래는 음식, 물, 음식, 목재, 그리고 미친 것과 같은 다른 물질들을 요구해 왔다. 그리고 이러한 모든 요구는 작물을 더 많이 재배하기 윈한 삼림 벌채, 자연 수분 손실, 동물 배설물과 살충제로 인한 수질 오염, 집중 농업에 따른 토양착취, 남획, 거대한 생물 다양성 손실에 크게 기여하고 있다.