[목 차]
에너지 전환의 경로와 종류
에너지 전환은 지구 온난화에 대항하는 싸움에서 필수적인 부분이다. 그러나 생태계 수준, 특히 생물다양성에 매우 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 우리가 생태학적으로 바람직한 에너지 전환을 더 잘 예측하고 설계할 수 있도록 무엇이 중요한지 이해하자. 지구온난화와 싸우기 위해서는 화석연료를 빨리 남겨두는 것이 중요하다. 구체적으로는 석탄, 가스, 석유와 같은 에너지원이 다른 것으로 빨리 대체되어야 한다는 것을 의미한다. 따라서 세계 발전소는 재생 에너지나 원자력 같은 저탄소 생산원으로 대체되어야 할 것이다. 내연 차량은 저탄소 전기로 구동되는 전기자동차, 친환경 수소차, 바이오가스 또는 바이오연료차 등과 같은 저탄소 에너지원을 사용하는 차량으로 대체해야 할 것이다.
난방을 위해 사용되는 화석 가스를 재생 가능한 가스나 다른 형태의 열 생산으로 대체해야 한다는 것은 말할 것도 없다. 이러한 전환을 완료하는 것은 우리의 CO2 배출량을 줄이기 위해 필수적이며, 이것이 주요 국제 기후 협정이 이 중요한 과제에 초점을 맞추는 이유다. 하지만 모든 것이 금은 아니며 저탄소 에너지로의 전환이 또한 단점을 가져온다고 할 수 있을까?어떻게 에너지 전환이 생태계와 생물다양성에 대한 압력 증가로 이어질 수 있을까? 이러한 몰락을 피할 수 있을까? 대체 에너지원에는 어떤 재료가 필요한가?
에너지 전환은 많은 다른 경로를 가리킬 수 있지만, 오늘날 세계 대부분의 국가에서 계획되고 있듯이, 에너지 전환은 종종 동일한 주요 프로젝트를 중심으로 이루어진다. 첫째, 화석연료 기반의 전기 생산을 대체하기 위한 재생에너지 개발이 있다. 내연차 대체용 전기자동차의 개발 등 이용의 전기화도 있다. 때때로, 이러한 주요 프로젝트들은 수소의 개발과 관련이 있다. 우리의 에너지 시스템의 이러한 심오한 변혁을 실행함으로써, 원칙적으로 우리의 CO2 배출량을 현저하게 줄일 수 있을 것이다.
그러나 이러한 변신은 간단하지 않다. 예를 들어, 에너지 생산을 위해 재생 가능한 에너지로 대량 이동한다는 것은 태양이나 바람이 없을 때 태양광과 풍력 에너지의 생산 격차를 보상하기 위해 전기를 생산하고 운송하며 저장하기 위한 방대한 인프라를 개발하는 것을 의미한다. 즉, 수 천 또는 수백만 개의 생산 부지를 건설하고 배터리, 저장 시스템 및 전기 네트워크를 생산해야 하며, 이는 충분한 양의 재료를 사용하는 것을 의미한다. 구리는 전기 네트워크에 사용되고, 리튬과 같은 금속은 저장 시스템에 필수적이며, 일부 태양 전지판에는 실리콘이 필요하며, 그린 수소를 생산하려면 많은 전해액이 필요하다. 후자에 관해서, 전기 덕분에 물을 수소로 변환할 수 있게 하는 이 기계들은 또한 백금이나 코발트, 혹은 니켈 같은 자원을 필요로 한다.